El nieto de José “Cheo” Cruz e hijo de José “Cheíto” Cruz está de regreso en la pelota profesional boricua honrando su linaje y con el equipo al que espera llevar al campeonato.
En el ‘dugout’ visitante del Estadio Yldefonso Solá Morales, Trei Cruz mantenía una conversación con su dirigente Andy González en su regreso a las filas de los Leones de Ponce en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).
Con seriedad, Trei prestaba atención a las palabras de González.
Pero una vez habló con El Nuevo Día sobre su retorno a la competencia invernal, a Trei se le escapó una sonrisa.
El campocorto, de 25 años, compartió la alegría de estar de vuelta con los Leones, luego de proclamarse campeón con los Erie SeaWolves, en la filial Doble A de la organización de los Tigers de Detroit.
“Estoy superemocionado. Me gustan los coaches, mis compañeros y amo la ciudad de Ponce. Estoy feliz de estar de vuelta con el equipo una vez más”, dijo Trei, hijo del exjardinero de las Grandes Ligas, José “Cheíto” Cruz y nieto del legendario José “Cheo” Cruz.
“Espero que pueda ser un líder y ayudar a traer energía todos los días. Ser un buen compañero y llevar este equipo al campeonato”, añadió Trei, quien debutó el pasado martes frente a los Criollos.
Ponce ocupa el cuarto puesto de la tabla con récord de 10-12, justo en el inicio de la segunda mitad de la temporada.
En la pasada campaña con los Leones, Cruz promedió .271 al conectar 29 hits, entre ellos seis dobles y un triple, con ocho carreras impulsadas y 14 anotadas en 29 encuentros.
Registró, a su vez, .706 de OPS.
“Mi expectativa es ganar el campeonato. Eso es todo”, aseguró el torpedero.
Trei viene de su tercera campaña en las Menores con los Tigers. Jugó en el nivel Doble A. Promedió .214 con un OPS de .706. Totalizó 127 ponches en 120 juegos. Conectó 14 jonrones y remolcó 53 carreras con un porcentaje en base de .335.
Ya nivel colectivo fue parte del campeonato de su novena en la Doble A.
“(Me siento) Fantástico. Fue un grupo increíble de jugadores. Estoy muy bendecido de poder jugar allí y espero que podamos seguir adelante ganando campeonatos. Mi meta es continuar jugando bien, ser un buen compañero y hacer lo que pueda para ayudar al equipo a ganar. No ser egoísta y escuchar a mis entrenadores”, expresó.
Estuvo toda la temporada en el nivel Doble A. Esto representa que está muy cerca de llegar a las Grandes Ligas. Y esa es su meta para el 2024 si registra un buen desempeño.
“Estar en las Grandes Ligas el año que viene, ese es el próximo paso”, aseguró Trei, quien fue seleccionado por los Tigers en el turno 73 de la tercera ronda en el sorteo de novatos de 2020.
EL LINAJE DE LOS CRUZ
Trei, a su vez, vive muy orgulloso de su familia. Su abuelo Cheo Cruz es una figura emblemática en la historia de los Astros de Houston por sus 13 temporadas como jugador y 12 como coach. Su padre Cheíto, de otro lado, militó por 12 campañas en las Mayores y fue seleccionado en el tercer turno en el draft de 1995.
“Él (su abuelo) y mi padre son la mayor influencia en mi vida. Son mis héroes. Ellos me ayudan cada día a ser una mejor persona y un mejor jugador”, dijo.
“No estaría aquí sin ellos. Soy muy bendecido de poder tenerlos en mi familia. Representar el apellido Cruz significa un mundo para mí. Amo a esos dos tipos”, relató sonriente.
Y hasta Caguas llegó Cheo Cruz para ver a su nieto en el terreno de juego.
“Me siento emocionado porque vine a Caguas a verlo jugar. Yo le digo que respete el béisbol, a los fanáticos, que se faje siempre y que disfrute el juego al máximo”, compartió a este medio el exgrandesligas, quien militó nueve temporadas de la liga invernal con Caguas.
En el 1976-1977, Cheo Cruz logró su primer campeonato en la liga invernal y fue seleccionado como el Jugador Más Valioso del torneo.
Es el único jugador en la historia de la LBPRC con más de 100 cuadrangulares -119- y más de 100 bases robadas -152-.
Conocido como “el Pelotero de Puerto Rico”, también dirigió a los Leones en el campeonato de 2003-2004.
En distintas décadas, los tres Cruz han vestido los colores de los Leones.
